First Cross the Atlantic by SS Savannah
1819年6月20日、サバンナ号はイギリスのリバプールに到着し、大西洋を横断した最初の蒸気船となりました。
サバンナ号は、1818年にニューヨークのフィケット＆クロケット造船所で帆船として開発されたものです。 船長のモーゼス・ロジャースは、この船がまだ建造中であった頃、ジョージア州サバンナで繁栄していた海運会社を説得し、船を購入し蒸気船に改造し、蒸気船による最初の大西洋横断を目指しました。
サバンナの海運会社はこれを承諾し、帆はそのままに、補助蒸気機関とパドル（外輪）を船に装備させた。この船は小さすぎて大量の燃料を積むことができなかったため、エンジンは主に穏やかな天候の時に使用され、それ以外は帆走しました。また、サバンナ号は格納式のパドル・ホイールを装備した唯一の船として知られています。
この船が大西洋横断を計画しているというニュースが公になると、これを蒸気の棺桶と呼ぶ人もいて、ロジャーズは乗組員を集めることができませんでした。そこで彼は故郷のコネチカット州ニューロンドンに赴き、そこで成功した船長として知られていたため、必要な乗組員を集めることができました。
1819年3月22日、サバンナ号はニューヨーク港で2時間の試運転を行った。そして、3月28日、ニューヨークからサバンナへの最初の航海に出発した。 船は4月6日の午前4時にサバンナに到着し、多くの熱狂的な観衆が集まりました。
5月11日、ジェームズ・モンロー大統領はジョージア州を訪れ、サバンナ号に試乗し、タイビー灯台まで往復しました。大統領はこの船に感銘を受け、大西洋横断の航海を終えたらワシントンに持ってきて、議会が検査し、キューバの海賊対策用に購入する可能性もあると、船主に述べています。
航海までの数週間、船主は乗客や貨物を集めようとしたが、誰もリスクを負おうとはしませんでした。そのため、1819年5月22日にジョージア州を出発したとき、サバンナ号は乗員だけが乗船していました。タイビー灯台に停泊し、5月24日午前5時に旅立ちました。
5月29日、商用の帆船が、遠くから大量の煙を発している船を見つけました。彼らは船が燃えていると思い、数時間後を追ったが、追いつくことはできませんでした。 後にそれが蒸気船サバンナ号であることがわかり、コントラクト号の指揮官は「アメリカの技術と事業の誇れる瞬間」と述べました。6月2日、サバンナ号は帆船プルート号を追い抜き、その乗組員は蒸気船を「西海岸を航海した中で最も幸福な機械」と称賛しました。6月19日、煙を上げているサバンナを別の船が発見しました。アイルランドの船カイト号は追いつくことができず、警告の発砲を繰り返したため、ロジャース船長は停船しました。その後、アイルランドの船が追いつき、乗船して、とても感激していました。
そして6月20日、ついにサバンナ号はイギリスのリバプールに到着しました。午後6時に錨を下ろし、29日と11時間で旅は終わった。しかし、この間、蒸気機関を使ったのはわずか80時間（航海の約11％）でした。このように、航海のほとんどを帆で行ったため、「大西洋を初めて横断した蒸気船」としての位置づけに異論もあります。ボイラーのメンテナンスのために1日だけ帆を使った蒸気船ロイヤル・ウィリアムを、大西洋横断に成功した最初の蒸気船とする説もあります。
リバプールに25日間滞在したサバンナ号には、多くの人々が訪れました。その後、7月21日に出航し、デンマークとスウェーデンに寄港し、バルト海で最初の蒸気船となった。そこからロシアに渡り、著名な市民や外交官のために何度か遊覧航海を行い、サバンナ号は11月30日に帰国しました。
しかし、翌年1月、火災により船主の事務所を含むサバンナの街の大部分が焼失し、彼らは船の売却をせざるを得ませんでした。エンジンは取り外され、サバンナ号は再び帆船に改造された。そして、1821年11月5日に座礁した。サバンナ号の物語は途絶えたが、蒸気船が海を渡ることができることを証明した。その後、蒸気船が大西洋を定期的に横断するようになるまでには、さらに20年の歳月を要しました。
1944年6月20日蒸気船サバンナ号による大西洋横断125年を記念した切手が発行されました。