The Legend of Paul Bunyan
1893年3月17日、ミシガン州のグラドウィン郡レコード（Gladwin County Record）において、ポール・バニヤンの話が初めて記録されました。この記録は、「ポール・バニヤンが川の水位が高い時に彼の筏を出す準備をしている」というものでした。これは、その後のポール・バニヤンの伝説の発展に先駆けたものと見られています。この記事は地元のニュースセクションに掲載されたものであり、おそらく「バニヤン」の話が数年後に一般的に知られるようになるまでの間は内輪のほら話であったと考えられます。
その後、樵夫たちの間でポール・バニヤンの伝説が広まりました。彼らは、朝から夕方まで木を切ったり運んだりした後、食事を済ませた後に集まって、これまでにいた最も偉大な木こりに関する物語を語り合いました。樵夫のキャンプが大森林の西方に移動するにつれて、ポール・バニヤン伝説に様々な木こりの特徴や活躍を取り込みました。
1904年には、ダルース・ニューズ・トリビューンの無名の編集者が、ポール・バニヤンがノース・ダコタで過ごした1年についての物語を書きました。その中で、彼は数百万の木材を切り倒し、彼の巨大なキャンプでの料理人たちは、彼のためにスケート靴を履いてストーブの上を滑りながら料理をしたと書いています。
1906年、ジェームズ・マクギリヴレイが、1906年にミシガン州のオスコダの新聞に寄稿した「ラウンドリバー」という最初のポール・バニヤンの物語を執筆し、これによりキャラクターは広く知られるようになりました。
そして1914年、W.B.ローガーヘッドはカリフォルニア州ウェストウッドのレッドリバー・ランバーカンパニーの広告にポール・バニヤンを使用し始め、彼の冒険は超人的なものになりました。ポールと仲間たちは力強い五大湖とセントローレンス川を掘り、ロッキー山脈の斜面を削り、グランドキャニオンを掘りました。
多くの作家が何年にもわたって彼ら自身のポール・バニヤンの物語を作成し、1958年にはウォルト・ディズニーが伝説のキャラクターに関するアニメーションミュージカル短編映画を公開しました。全国にはいくつかのポール・バニヤンの彫像があり、最初の彫像が建てられたミネソタ州ベミジでは、1937年に建てられました。アキリー、ミネソタ州の彫像は、「世界最大のポール・バニヤン」であると主張しています。それが立っていたら最も高いと言います – 60フィートに達すると述べています！最も高いバニヤンは、カリフォルニア州クラマスにあり、高さ49フィートです。この彫像は手を振って「こんにちは！(Hello there!)」と言います。